Disposez-vous du temps qu'il faut?

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Les considérations ci-dessous peuvent être utiles pour évaluer si on dispose du temps qu'il faut pour prodiguer les soins requis et assurer une expérience agréable Ã  toute la famille.

L'évaluation de sa disponibilité  Faire le point Être réaliste L'adaptation du nouveau pensionnaire L'administration des soins L'adaptation des autres membres de la famille

L'évaluation de sa disponibilité 

Faire le point

Votre emploi du temps vous permet-il d’apporter des soins à heures fixes plus d’une fois par jour, le cas échéant? Êtes-vous disponible pour vous rendre chez le vétérinaire désigné par le refuge, ou au refuge les jours de visite du vétérinaire, en cas de besoin? Quelqu’un d'autre peut-il prendre la relève si votre travail vous retient? Si la condition de l'animal change, pouvez-vous prendre des dispositions temporaires au travail? (Certains employeurs, comme CGA-Canada, valorisent le bénévolat et offrent même une journée de congé payée pour s'y consacrer.)

Être réaliste

Mieux vaut ne pas prendre pas une chatte et sa portée juste avant Noël si on prévoit voyager à l'extérieur de la ville plus d'une journée, et ne pas prendre d'engagement à long terme si on est en train de surveiller les spéciaux de dernière minute pour un voyage dans le Sud.

Il faut s’assurer de pouvoir respecter son engagement envers le refuge, car les secours, le « quelqu’un d’autre qui peut s’en occuper Â», la dernière chance, c’est vous! Les foyers d'accueil jouent un rôle primordial dans le réseau de soutien du refuge et travaillent souvent sans filet. Cela dit, aucun refuge ne blâmera un bénévole qui doit rendre un animal avant le terme prévu en raison de circonstances incontrôlables.  

L'adaptation du nouveau pensionnaire

C’est généralement à l’arrivée que l’animal peut demander le plus d’attention et nécessiter le plus d’observation. Il importe de se faire une idée de la personnalité du chat, de son état émotif et de son état de santé général, et de s’en faire un ami. Il faut avoir un peu de temps devant soi pour l’amadouer, déceler ses mauvais plis afin de prévenir les dégats possibles aux meubles ou à la moquette; savoir s’il miaule beaucoup quand on le laisse seul (si on vit en appartement), s’il semble étrangement nerveux (on peut soupçonner la présence de parasites), s’il se gratte beaucoup et où (puces, dermite?), s’il urine souvent ou péniblement et s’il a bien repéré tout ce qu’on a mis à sa disposition (bols, litière, poteau à griffer). Le cas d'Elsa. 

Beaucoup de ces renseignements pourraient s'avérer utiles au vétérinaire. Prenez des notes, la mémoire est une faculté qui oublie.

Il préférable d’aller chercher le chat au refuge lorsqu’on a devant soi au moins une journée de congé.

L'administration des soins

S’il faut administrer des comprimés, nettoyer ou examminer une cicatrice ou mettre un onguent, mieux vaut se faire la main lorsque personne ne nous attend. Ainsi, si c’est plus long que prévu, le stress d’être en retard ne s’ajoute pas à celui d’administrer des soins pour la première fois à un chat inconnu. Et si on est stressé, on stresse le chat et c’est pire! Le cas de Sukhi.

L'adaptation des autres membres de la famille

Il faut presque toujours modérer l’enthousiasme des enfants à l’arrivée du nouveau chat. Si on a du temps devant soi, il est plus facile de s’assurer que les enfants ne le brusqueront pas et qu’ils ne seront pas griffés ou mordus. Ça fait mal et ça brise le cœur des tout petits. D'ailleurs, il est très important de s’assurer que les mesures d’hygiène particulières, le cas échéant, seront respectées. Surtout si on soupçonne que l’animal a des vers ou si c’est un chat trouvé. Si les enfants savent lire, préparer une affichette leur rappelant de se laver les mains avant et après avoir manipulé l’animal et la coller dans la porte de la pièce désignée pour la quarantaine. Le cas de Zîna.